🔹 英語力が伸びない…それ、ジャンプ前のサインかも？
英語を学んでいると、「なかなか伸びないな…」と感じる時期があります。TOEFLのスコアが数週間、数ヶ月変わらないと、「もう限界かも」と思ってしまう。でも、実はその停滞期こそが、次の大きな成長の準備期間なのかもしれません。
🔹 言語習得は「階段状」に伸びる
言語能力は、毎日少しずつ伸びるわけではなく、ある程度の停滞を経て、一気にジャンプすることがあります。これは、脳が新しい情報を蓄積し、ある時点でネットワークを再編成することで起こる現象だと言われています。
第二言語習得の研究でも「Silent Period（沈黙期）」と呼ばれる時期があり、この期間を経た後に言語能力が急成長することがあるそうです。TOEFLの学習でも、スコアが停滞した後に一気に伸びるケースは多く、似たような現象が起きているのかもしれません。
🔹 集中した学習がジャンプを引き起こす
私自身、アメリカの大学院で文系の研究をしていた頃、英語力が一気に伸びた瞬間を何度も経験しました。特にリサーチペーパーを書くとき。テーマを決めて、関連文献を読み込み、構成を練って、英語で論理を組み立てる。1週間から10日間、英語漬けの生活になるんです。
その途中で、ふと気づくんです。
英語の文章が前よりスムーズに読める。
自分の言いたいことが、英語で自然に書ける。
まるで脳の中で「プチプチ」と細胞が動き出すような感覚。
英語が、自分の中で“使える言語”になっていく瞬間です。
これは、脳が一定量のインプットを処理し終えた後、次のレベルへとジャンプする瞬間だったのかもしれません。
第二言語習得の研究でも、集中して英語に触れる「Intensive Exposure」が、停滞期を突破する鍵になると示されています。Krashenの理論では、沈黙期を経て言語能力が一気に伸びる「ジャンプ」が起こることがあるとされており、私がリサーチペーパー執筆中に感じた“細胞が動くような感覚”は、まさにその瞬間だったのかもしれません。
🔹 続けることが何よりも大切
これまで多くの生徒を見てきましたが、TOEFLの目標点に到達する前に辞めてしまう人も少なくありませんでした。そのたびに「あと少し続けていれば…」と思うことがあります。
だからこそ、学習を続けることが最も大切だと考えていますし、継続できる環境を作ることを第一に指導していきたいと思っています。
停滞期に「伸びない」と感じても、学習を続けることで、ある日突然、英語がスムーズに理解できる瞬間が訪れるかもしれません。だからこそ、あきらめずに続けることが大切だと思います。
🔹 最後に：あなたのジャンプは、もうすぐかもしれない
英語力の伸びは、見えないところで育っています。停滞しているように見えても、脳の中では着実に準備が進んでいる。
だからこそ、「伸びない時期」こそ、続ける価値がある。
あなたのジャンプは、きっともうすぐです。
